В английском Ланкашире любитель побродить по полям с металлоискателем нашёл свинцовый ящик, а в нём — клад серебряных изделий.

201 предмет (в том числе красивые браслеты) найдены на окраине деревни Силвердейл на севере графства недалеко от побережья. Более килограмма серебра некто спрятал около 900 г. в период борьбы викингов за власть над северной Англией.

На одной из монет стоит имя Аирдеконут (Airdeconut) — попытка англосаксонского мастера справиться со скандинавским именем Хартакнут (Harthacnut). Она свидетельствует о том, что викинги обратились в христианство всего поколение спустя после того, как в 870-х гг. стали создавать постоянные поселения в Великобритании. На реверсе монеты стоят буквы DNS (Dominus — Rex), расположенные в виде креста.

Есть там и монеты, несущие имя Альвальда (Alwaldus) — англосакса из Нортумбрии, перешедшего на сторону викингов после неудачной попытки предъявить права на английскую корону, которой владел его дядя Альфред Великий. Викинги позволили ему называть себя королем, но он вскоре погиб в сражении.

Сундук хранил к тому же франкские и арабские монеты. Одна из них разочаровала бы владельца. Фальшивомонетчики изготовили её из меди, покрыв тончайшей плёнкой серебра. Это можно было обнаружить, либо согнув монету, либо подождав, пока серебро сотрётся.

Один из браслетов — вожди обычно дарили такие своим воинам за особые услуги (порою — авансом) — оказался особенно необычным. В его орнаменте сочетаются черты ирландского, англосаксонского и каролингского стилей.

Находка очень ценная. «Это значительная сумма денег, на которую можно было приобрести стадо крупного рогатого скота или очень хорошее стадо овец, — поясняет Гарет Уильямс из Британского музея. — За один такой браслет давали вола».

Ланкашир богат схоронками викингов. Примерно в 100 км от этой деревни в 1840 году был обнаружен самый знаменитый клад — 8 600 серебряных монет, 40 кг в общей сложности.

Стоит отметить, что благодаря специальной программе Британского музея кладоискательство в стране на подъёме. Если в 1988 году было найдено всего 19 древностей, то в 2009 и 2010 гг. — 1 638. Одна из самых замечательных находок — клад, которому 3,5 тыс. лет. Он свидетельствует о наличии активной торговли уже в бронзовом веке: среди артефактов украшения из золотой фольги с севера Франции и янтарные бусы с берегов Балтийского моря.Guardian.