В Нью-Йорке в рамках автосалона прошел конкурс World Car of the Year («Автомобиль года»).

Международное звание "Автомобиль года" в 2011 году получил японский электрический автомобиль Nissan Leaf.

На номинацию "Автомобиль года" претендовали 39 различных автомобилей. В списке финалистов осталось три разных по своей сути модели: Nissan Leaf, Audi A8 и BMW 5 Series.

После объявления результатов глава Nissan Карлос Гон заявил: «Большая радость для нас в том, что лучшим автомобилем года стал первый серийный электрокар. Это решение признает экологически чистый Leaf как конкурентоспособный автомобиль по динамике и обычным характеристикам, которым уделяют внимание автомобилисты».

Судьи конкурса  охарактеризовали Leaf: "Leaf — своего рода окно в совершенно новый электрически мир от Nissan. 5-местный, 5-дверный хэтчбек является первым в мире, построенным под определенные цели, массовым электрокаром. Силовая установка машины развивает 108 л.с., позволяя разгоняться до "сотни" за 11,5 секунд, максимальная скорость при этом равна 90 км/ч. Согласно данным компании, на одной зарядке машина проезжает до 100 миль. А полная зарядка батарей занимает 8 часов. Он выглядит как самый обычный автомобиль, просто тише остальных".

Для участия в конкурсе на это звание модель должна производиться серийно с 1 января 2010 года и продаваться, как минимум, на двух континентах. Начальный список кандидатов включал 66 автомобилей.

В прошлом году почетное звание получил Volkswagen Polo.

Кроме "Автомобиля года", в конкурсе есть еще три номинации — "Лучший спортивный автомобиль года" (World Performance Car), "Лучший экологичный автомобиль" (World Green Car) и "Лучший автомобильный дизайн" (World Car Design of the Year). Победителями в этих конкурсах стали Ferrari 458 Italia, Chevrolet Volt и Aston Martin Rapide соответственно.